Software

Bocetos y prototipos de diseño web con Balsamiq MockUps

Sebastián Thüer · 12.06.2009 ·

Para que la idea sobre un sitio web se materialice en un diseño hay un paso imprescindible: bocetar. El boceto, layout, o mock up es una representación visual simplificada de los elementos visuales que contendrá la página o sistema web y tiene dos objetivos bien definidos:

Ser el punto de partida para discutir ideas en proyectos grupales.
Mostrarle al cliente de forma aproximada qué elementos verá en la página web.

Tradicionalmente el primer boceto de una página suele hacerse a mano, pero con clientes y colaboradores distribuidos en todo el mundo la manera más efectiva de llevar adelante un proceso de diseño es digitalizar la maqueta y crear un prototipo de lo que contendrán las páginas web. Algo más o menos como esto:

Software vs. servicio

Sebastián Thüer · 06.01.2009 ·

Desde hace tiempo se viene hablando de la importancia del software como servicio, es decir, dejar de vender licencias de un código empaquetado para ofrecer servicios de valor añadido a los usuarios. Es la tendencia que siguen muchas empresas que desarrollan software libre: liberan gratuitamente el programa para los usuarios pero ofrecen servicios de consultoría, soporte técnico o actualizaciones por una cuota regular.

Es también la tendencia del cloud computing o «computación en nube». En lugar de bajar e instalar el mismo programa en cada computadora, mejor acceder remotamente a él a través de Internet. Desde un único lugar se controla el software, el hardware que lo soporte, las actualizaciones y los problemas que puedan surgir. El usuario lo único que hace es concetarse y usuarlo… como un plug & play pero de software.

Hace unos días leí una entrevista a Eugene Kaspersky -fundador de la empresa que desarrolla el antivirus del mismo nombre- con una buena metáfora para explicar la diferencia entre hacer un programa o ofrecer un servicio.

«Hacer un programa es una cosa y ofrecer un servicio, otra. Siempre pongo este ejemplo: ¿se puede construir un hotel con la filosofía del software libre? Pues claro que sí. Es cuestión de ponerse de acuerdo entre varios, desplegar conocimientos, ponerlos en común y empezar a poner ladrillo sobre ladrillo. Sin embargo, cuando el hotel ya está construido, ¿podemos atenderlo 24 horas? Eso es servicio. Y lo más importante en la industria de los antivirus son las actualizaciones».

Tres modelos de negocios para el software libre

Sebastián Thüer · 19.11.2008 ·

El software libre es abierto, de calidad y gratuito. Pero, ¿puede ser rentable? En Abadía Digital escriben un muy buen post (vía Barrapunto) sobre cómo se financian los grandes proyectos de software libre.

Que el principal financista de Firefox sea Google no es noticia, pero sí llama la atención que un proyecto tan popular como Ubuntu no sea rentable ¿Es viable el software libre como emprendimiento? ¿Qué modelos de negocios se pueden emplear? A grandes rasgos, se pueden encontrar tres grandes grupos.

1. El mecenazgo. Son los grandes proyectos de software libre gestionados por fundaciones cuya principal fuente de ingresos son los aportes voluntarios grandes empresas. Firefox y Apache, por ejemplo, recurren a corporaciones como Google, Microsoft y Yahoo para recaudar dinero.

T-Mobile G1, el teléfono de Google

Sebastián Thüer · 30.09.2008 ·

Tiene tecnología 3G, pantalla táctil, GPS, wifi, reproduce música y admite aplicaciones desarrolladas por terceros. No, no es el iPhone de Apple sino el T-Mobile G1 de HTC, más conocido como gPhone por ser Google el propietario de Android, su sistema operativo.

Su lanzamiento oficial será el próximo 22 de octubre y se espera que en lo que queda del 2008 venda entre 200.000 y 300.000 unidades. Para el próximo año podría multiplicar esta cifra por y llegar hasta las 3 millones de unidades vendidas en todo el mundo, según un estudio de iSuppli publicado por Business Week.

Los smart phones como Blackberry o iPhone son ante todo terminales de acceso a Internet que sirven para escribir emails, enviar fotografías, buscar una dirección o navegar por la web. Google apuesta por tener participación en el sistema operativo de estos terminales y con ese fin compró Android en 2005 que, a diferencia de sus competidores, es un software abierto y sobre el cual los desarrolladores pueden crear aplicaciones sin la necesidad de pasar por un filtro como ocurre con el iPhone.

Adobe CS4, un salto que vale la pena

Sebastián Thüer · 24.09.2008 ·

Adobe presentó oficialmente la nueva suite de herramientas Adobe CS4 con importantes mejoras para Dreamweaver, Flash, Photshop, Illustrator y los demás programas que forman el paquete. El evento fue transmitido en vivo y sirvió para que desarrolladores e ingenieros de cada proyecto contaran las novedades.

¿Hay novedades realmente interesantes en los productos de la suite? Sí, y muchas. Por empezar, Photoshop y Flash agregan capacidades para manejar objetos en 3D. Si bien no son herramientas específicamente diseñadas para ello, se pueden pintar y rotar, respectivamente, figuras en tres dimensiones. Un acierto porque estas tareas eran un algo complejas.

En el caso de Dreamweaver lo mejor que han hecho -desde mi punto de vista- es integrarlo con Subversion, un software que permite hacer un control de versiones de un mismo archivo para saber quién lo modificó y que cambios hizo. Usar un control de versiones es fundamental para el trabajo de desarrollo en grupo cuando muchas personas trabajan sobre una mismo archivo.