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Sebastián Thüer

Comunicación, diseño y tecnología

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Google TV, un nuevo intento para converger televisión y web

Sebastián Thüer · 20.05.2010 ·

Google anució hoy en su conferencia de desarrolladores el lanzamiento de Google TV lo que representa un nuevo intento por hacer converger la web con la televisión . Hay muchos medios y blogs hablando del tema y lo que está claro es que aunque novedoso, el producto no es revolucionario.  Básicamente lo que hace Google es llevar YouTube a la pantalla grande y permitir al usuario buscar un programa en diferentes dispositivos para verlo cuando tenga ganas. Además, se podrá navegar por otras páginas de Internet usando el combo Android / Chrome, es decir tecnología de la factoría Google.

Más allá del simpático video que nos invita a no programar nuestra vida por el horario de un programa de televisión vale la pena analizar qué impacto real tendrá Google TV. Creo que una mirada de análisis muy interesante proviene de analizarlos en los términos de la industria audiovisual donde el ciclo de difusión de las innovaciones es totalmente diferente al de Internet.

Hay que pensar que la vida útil del los electrodomésticos audiovisuales es superior al del equipamiento informático. Y si analizamos particularmente al televisior, no existe ningún avance tecnológico significativo desde la invención del control remoto hace más de 50 años. Todas las mejoras desde esa parte hasta acá han sido por «fuerza bruta», es decir, ofrecer meyor calidad de imagen y sonido, mayor cantidad de canales y mayor tamaño de las pantallas. Para graficarlo: un televisor de mediados de los ’90 puede cumplir su función perfectamente hoy en día; una computadora con tecnología de esa época apenas podría conectarse a Internet y tendría serios problemas para mostrar la mayor parte de los sitios de manera decente.

Después están los estándares y el apoyo de la industria. No hay que ir muy atrás para recordar la guerra Sony – Blu Ray vs. Toshiba- HD-DVD y hace muy poco que Argentina, por ejempo, se definió por un formato de TV Digital. Como bien dice Mariano Amartino en su nota sobre Google TV, en el 2009 se aunució que la nueva televisión llegaba con los LED ultradelgados, a prinicipios de este año se dijo que era la televisión 3D y ahora llega una tele con microprocesador y conexión Wi-Fi.  Pocas familias cambian de televisión con tanta celeridad.

Pero Google ha sido inteligente en este punto y hace entrada en el mercado de la mano de Sony que producirá los televisores, Intel que aportará los microprocesadores y la empresa de TV satelital DISH Network que ofrecerá una experiencia óptima con este servicio. Y hasta cerraron un acuerdo para tener su canal de distribución exclusivo con Best Buy. Una situación que me recuerda bastante al lanzamiento del iPhone, su acuerdo  AT&T y la distribución a través de los Mac Store.

Finalmenet tenemos a los usuarios. El Informe de la Sociedad de la Información 2009 en España que hizo la Fundación Telefónica tiene algunos datos interesantes: el 59,1% de los internautas españoles descarga contenidos audiovisuales y el 56,6% ve/comparte videos online, claramente el servico web 2.0 líder por encima del uso de redes sociales (28,7%) y lectura de blogs (11%). Ahora, si solo consideramos a los usuarios activos -aquellos que se conectan todos los días o cada dos días- vemos que el porcentaje de usuarios que mira video online llega al 86,6%.

Para completar el cuadro, este  mismo informe señala que la primera actividad que dejan de realizar los usuarios para usar Internet es ver televisión. Esto es especialmente relevante en el segmento más jóven donde la mitad de los usuario de 16 a 24 años reconoce que dedica menos tiempo a mirar TV para estar en Intenet.

Conclusión: Google TV le permite a Google ampliar enormente su mercado publicitario y por eso ha estudiado cuidadosamente su converencia con la televisión. Sin embargo, las nuevas tendencias de consumo digital hace para que para las grandes cadenas de TV sea tan o más importante encontrar un aliado que las ayude a dar el salto a Internet sin caer en el vacío.

Cambios en el corazón de Google: nueva página de resultados de búsqueda

Sebastián Thüer · 05.05.2010 ·

Finalmente hoy Google anunció el lanzamiento de su nueva página de resultados de búsquedas en lo que supone uno de los cambios más importantes en el diseño en toda su historia. Esta página -que la gente de marketing llama SERP (Search Engine Result Page) es la piedra basal de Google y cada mínimo cambio tiene mucho estudio detrás.

La nueva versión hace tiempo que estaba en prueba y podía accederse a través de un código que da vueltas por varios blogs.  Lo más significativo es que añade contextualización a las búsquedas porque te permite filtrar el contenido según el tipo de contenidos como fotos, videos, noticias, libros, etc.

A nivel de interfaz de usuario se añada una columna a la izquierda con las opciones de búsqueda para filtrar el contenido. El diseño ayuda a concentrarse en los resultados y mantiene bastante separada la publicidad de los resultados de búsqueda, algo que se agradece y deben haber estudiado con sumo cuidado porque es uno de los principios fundamentales en la interfaz de usuario y su filosofía de experiencia de usuario.

También hay cambios en la caja de búsquedas que es más grante y ahora emplea un tipografía de mayor tamaño. Además, han hecho algunos retoques en el logo de Google con una sombra más próxima y los colores de las letras parecen más claros y brillantes.

Danny Sullivan hace un detallado análisis de los cambios en SearchEngineLand y destaca el notorio parecido que tiene con su rival Bing.

Yo todavía no veo la nueva página por defecto de Google pero con el correr de las horas se irán extendiendo los cambios que ya comenzaron en los datacenters de Estados Unidos.

¿Te gustan los nuevos cambios de Google? ¿Hubieras agregado o quitado algo?

Google en el laberinto chino

Sebastián Thüer · 23.03.2010 ·

Google va a redirigir todo el tráfico proveniente de China a sus servidores en Hong Kong en un nuevo capítulo de las intricadas relaciones que mantienen estos dos imperios. Así lo anunció ayer Google a través de su blog oficial.

La decisión supone un cambio de rumbo en su criticada política de aceptar las presiones del Gobierno chino en torno a la censura. Para reforzar esta nueva dirección la empresa con base en Montain View habilitó una nueva página que muestra cuáles servicios de Google están siendo bloqueados en China.

Google muestra cuáles de sus servicios son bloqueados en China

El gran dilema de Google es balancear sus intereses de mercado con la visión general y filosofía de la compañía. Con el 42% de los usuarios de Internet localizados en Asia, China lidera en número total de personas conectadas con 338 millones de personas que navegan por la red.  Para poner estos números en perspectiva: toda Norteamérica (México, Estados Unidos y Canadá) no llega a los 250 millones de usuarios. Sin embargo, las fuertes restricciones sobre la libertad de expresión que existen en China chocan frontalmente con valores como la democracia y la necesidad de la información que proclama la empresa.

Luego del ataque que sufrió Google el pasado mes de enero a manos de hackers chinos -donde intentaron acceder a las cuentas de Gmail de activistas de derechos humanos– se barajó la opción de que Google se retirara de aquel país. Sin embargo, la opción elegida fue dejar de censurar contenidos en los resultados de búsqueda.

¿Cuánto tardará el Gobierno chino en bloquear el acceso a Google.com.hk, se preguntan en Denken Über? ¿Cuál es la razón de este nuevo enfoque de Google sobre su relación con el gobierno chino? ¿Se trata de una decisión altruista de poner los valores de la empresa por delante de los intereses económicos? Tal vez, pero es interesante dejar de mirar a Google como un buscador y comenzar a pensar en que se trata de una empresa cloud computing donde el acceso, la estabilidad y el rendimiento de sus servicios en la nube son más importantes que tener una página de búsquedas en el mayor mercado del mundo.

Google Analytics se muerde la cola: Más privacidad, datos inservibles

Sebastián Thüer · 19.03.2010 ·

¿Qué pasaría si al mirar tu cuenta de Google Analytics te encontrás con el gráfico de arriba? Seguramente vas a pensar que Google te borró de sus resultados de búsqueda, que tu servidor se cayó o alguna otra catástrofe. No, la respuesta está en el blog de Google Analytics.

Over the past year, we have been exploring ways to offer users more choice on how their data is collected by Google Analytics. We concluded that the best approach would be to develop a global browser based plug-in to allow users to opt out of being tracked by Google Analytics.

En pocas palabras: Preocupado por la privacidad, Google está desarrollando un plugin que permitirá a los usuarios no ser registrados por Google Analytics. Realmente es un tema muy serio porque significa que muchas visitas a tu sitio no contarán en las analíticas y con ello se sabe a ciencia cierta cuántos usuarios tenés ni qué hacen en tu página.

La tensión entre el derecho de la privacidad de los usuarios y la necesidad de información que requiere cualquier negocio en la web es un tema delicado que hasta ahora Google había resuelto de una forma razonable: resguardar el anonimato de los usuarios en la masa. Los TOS de Google Analytics establecen que no se puede  guardar ni muestrar información que permita identificar a una persona. Lo explica con bastante claridad Avinash Kaushik en una entrevista con Analytics 2.0.  Alguna vez he intentado obtener información muy específica en Google Analytics y por debajo de cierto número de resultados la información no se muestra porque, precisamente, podría conocer la conducta particular de un usuario.

En Marketing Pilgrim critican con dureza la decisión de Google y apuntan contra la doble moral de Google: mientras los usuarios de Google Analytics no son confiables para acceder a datos anónimos, Google sigue invandiendo la privacidad de todos almacenando datos de nuestro historial de búsqueda.

Más allá de la polémica, si finalmente Google lanza el plugin para bloquear Google Analytics habrá que ir pensando en otra herramienta de analítica web.

Google explora datos públicos de manera gráfica

Sebastián Thüer · 09.03.2010 ·


Google está haciendo interesantes experimentos con la visualización de datos públicos. La expectativa de vida por país a lo largo del tiempo, la desempleo en Europa o la transmisión de enfermedades sexuales en Estados Unidos pueden explorarse a través de gráficos que usan la información de fuentes públicas como el Banco Mundial, diversos organismos de gobiernos y la Unión Europea.

La lista de datos disponibles por ahora no es muy extensa pero vale la pena jugar y probar un rato las diferentes opciones de visualización que permiten generar gráficos en tiempo real de acuerdo a diversos parámetros y subconjuntos de datos. Por ejemplo, acá estoy comparando la evolución de las exportaciones de bienes y servicios del cono sur latinoamericano.

Imagino la importancia que este tipo de herramientas cobran en el contexto educativo donde los estudiantes pueden crear sus propios gráficos en lugar de limitarse a observar. Otro punto a favor de Google es que permite generar enlaces directos al gráfico y embeberlo en una página web. Más información en ReadWriteWeb España

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Sebastián Thüer

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