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Sebastián Thüer

Comunicación, diseño y tecnología

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interfaz usuario

¿Sirve un equipo de escritorio con touch screen para trabajar?

Sebastián Thüer · 02.02.2010 ·

Es la base del nuevo iPad de Apple. La utilizan prácticamente todos los Smart Phones. La pantalla táctil o touch screen ofrece una experiencia de usuario única porque nos hace recobrar un contacto más directo y real con los diferentes dispositivos. Si el mouse nos obliga a una mediación física y simbólica, tocar botones o iconos es un modo mucho más natural de relacionarnos con el mundo que nos rodea.  Así funcionan el teléfono, la televisión y prácticamente todos los electrodomésticos.

¿Pero podemos esperar que el touch screen se extienda y termine llegando a los equipos de escritorio? Es la pregunta que tiempo atrás se hacía Michael Arrington en Why Desktop Touch Screens Don’t Really Work Well For Humans y la conclusión es que a pesar de todas las ventajas que ofrece no resulta del todo cómodo: tener el brazo en alto constantemente cansa. Podría solucionarse emulando a los tableros de dibujo que usan arquitectos en ingeniero, que trabajan con una inclinación de 45 grados. De esta forma, los brazos pueden estar apoyados y descansar mejor.

Pero enfrentamos otro inconveniente:  que el dispositivo de salida y entrada de datos sean físicamente lo mismo significa que mientras operamos la pantalla nuestra vista está parcialmente obstaculizada.  Mientras el puntero del mouse es pequeño, discreto y apenas ocupa lugar, nuestros dedos son bastantes más grandes y si cruzamos los brazos delante de los ojos tendremos la vista obstruida.

Touch Screen
Touch Screen

No hay duda que para determinadas tareas una pantalla touch screen resulta muy cómodo. Por ejemplo, cuando se usa la computadora como terminar de punta de venta (TPV) y se repite muchas veces una secuencia breve: así lo hacen algunos bares, restaurantes, tiendas de ropa y locales comerciales. También es bastante interesante para apuestas y juegos estilo póquer o casino en línea.

Pero, ¿qué pasa cuando el usuario debe trabajar mucho tiempo delante de la pantalla y además de comodidad se busca productividad? Para un determinado tipo de sistemas simbólicos como mapas, álbum de fotos, reproducción de videos y música una pantalla táctil ofrece una experiencia inigualable. Pero para trabajar, parece que todavía necesitamos de los teclados.

C. Miller de 10/GUI explora algunos de estos problemas en un video de 8:30′ genial que puede servir para discutir y dar vueltas sobre el tema de las pantallas táctiles.

El valor de la interfaz

Sebastián Thüer · 18.09.2009 ·

valor_interfaz
Foto de PhotoExpress.com

Michael Arrington publica hoy una entrada interesante con el título Mint Is Yodlee’s YouTube donde habla sobre dos empresas que desarrollaron la tecnología pero fueron otras quienes mejoraron la experiencia de usuario y finalmente obtuvieron las ganancias más importantes: Yodlee y Adobe.

Cuando Adobe compró Macromedia, Flash era fundamentalmente una tecnología que se empleaba para animaciones y sitios de alto impacto. Gracias a un nuevo codec de video logró establecerse casi como un nuevo estándar de facto para el streaming. Excelente relación calidad-rendimiento y una gran base de usuarios con el plugin de Flash instalado fueron claves para su éxito.

Sin embargo, quien se quedó con el sitio más importante para streaming de videos fue Google al adquirir YouTube en el 2006 por US$ 1.650 millones. Muchos en Adobe sintieron que su empresa debía ser la natural compradora porque al fin y al cabo el corazón de YouTube es la tecnología de Flash para cargar y visualizar videos.

Algo similar es la historia con Yodlee. Mint, el principal sitio de finanzas personales, fue adquirido esta semana por Inuit quien lo valuó en US$ 170 millones. Pero Mint se concentró en el desarrollo de la experiencia de usuario y optó por licenciar la tecnología de Yodlee. Nuevamente, el principal proveedor tecnológico queda fuera del negocio mayor.

El tema es interesante justo ahora que se está hablando de Yahoo como una interfaz de búsqueda al licenciar la tecnología de Microsoft ¿Se puede construir de esta forma un negocio rentable y a gran escala?

Hoy en día muchas soluciones tecnológicas están estandarizadas y lo que termina haciendo que un usuario opte por uno u otro servicio es la experiencia que obtiene. La interfaz no es el envoltorio ni la carcasa de un sistema, es el eje que construye la comunicación entre el usuario y una aplicación. Y a fin de cuentas, todos queremos que se nos entienda fácilmente.

Aurora, un nuevo concepto para interfaces web

Sebastián Thüer · 16.08.2008 ·

La interfaz de las páginas y sistemas web han evolucionado desde los ’90 hasta hoy pero siempre bajo un mismo paradigma. Básicamente seguimos interactuando con menús, cuadros de diálogo y otros elementos que a fuerza de repetición se nos terminan transformando en naturales pero que en realidad son abstractos y complejos cognitivamente.

Aurora es un nuevo concepto de Mozilla Labs para redefinir el modo de interactuar con un navegador. Con la colaboración de Adaptative Path -la consultora reconocida consultora está trabajando en el rediseño de MySpace y la que produjo el paper que estoy comentanto sobre patrones de diseño para registro de usuarios-, hay algunas muy interesantes que conviene explorar serán, probablemente, las que orienten el diseño de interfaces de usuario en los próximos años.

¿Qué ideas nuevas hay en juego? Varias cosas. En primer lugar, reconocer que en los próximos años la web será una de los canales de comunicación más significativos que tendremos, un canal a través del cual se envían datos muy valiosos. Por ello, las interfases no solamente deben recibir órdenes del usuario y mostrar resultados, sino que deben desarrollar una capacidad para procesar y comprender la naturaleza de la interacción y a partir de ello ofrecer un conjunto de opciones adecuadas al contexto de uso del sistema.

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Sebastián Thüer

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